皇帝膝下五子，偏是赵晏这第三子最先成婚。皇后亲作保山赐婚，又得皇帝重视，此番接见便照着命妇的规制操办。
就连德贤二妃，也换上了华贵隆重的蹙金翟衣。苏晚昭并未盛装打扮，身上是一袭寻常月白襦裙，此刻在这珠翠辉映的正殿里，倒像是误闯进金丝笼中的灰雀。
皇后朝她招手，“昭昭，快来。”
苏晚昭提着裙裾踉跄两步，在凤位前重重叩首，“晚昭拜谢皇后娘娘大恩。”
“到底是平南将军府养出的姑娘，连磕头也比旁人响亮三分。”右首位的贤妃抚着赤金护甲轻笑，“只是这般气性，怎么就容不下姬妾所出的庶子女？”
微末站在众妃最末，不时撩来的微风搔得她耳根微痒。
贤妃育有二皇子赵诚，德妃育有三皇子赵晏，皇后育有皇长子赵元僖，三对母子明争暗斗，早就势同水火。
只是二皇子赵诚文弱不比赵晏，贤妃这些年攀着皇后以求渔翁之利，愈发对德妃母子赶尽杀绝。
“儿臣…只是…”苏晚昭还跪在冰凉的砖面上，皇后摩挲着腕间的凤纹金钏视若无睹。
“只是什么？”贤妃轻嗤一声，“若中宫娘娘也似你一般毒妇心肠，早该将我等亲生的皇子溺毙在御花园的荷花池中！”
“是晚昭昨日失言…”苏晚昭一抖，取出五谷绣囊高举过头顶，“昨夜王爷已训斥过了，晚昭熬了整夜绣成这绣囊，想求皇后娘娘宽恕。”
五谷绣囊取自民间习俗，每逢灾年百姓便缝制此囊祷告上天，每一个针脚都代表着百姓的苦楚与期冀，无人敢轻易践踏。
皇后抚摸着绣囊上的“丰”字抢针，这是她亲定的《祈天令》纹样。
“昭昭心有农桑，倒是衬得起锦澜王妃的玉牒。”皇后朝苏晚昭伸出手，“快来本宫这坐。”
贤妃握着茶盏的指尖一紧，暗骂皇后这老狐狸惯会披着假皮做好人。
她瞧着坐在对面未发一言的德妃轻蔑道，“德妃姐姐怎的不吭声？莫不是听闻验身嬷嬷惨死，连舌根都发苦？”
卫骁昨夜给仁明殿送来了银探子，随之一道的还有两枚穿着喉骨的琥珀手钏，皇后命人毁了银探子，却将手钏径直送去了德妃的延福宫。
德妃垂着眸子不与她对视，“妹妹说笑，老奴们染了时疫暴毙，本宫正愁要送什么给新妇压惊。”
卫骁早已密报那银探子来由，此刻她只恨时机未到，扯不下皇后虚伪的面皮。
“是么？”贤妃咯咯笑得花枝乱颤，“姐姐如此护着儿媳，莫非此番用这绣囊讨饶，也是得了姐姐明示？”
德妃淡淡扫她一眼，“妹妹的心思该多放一些在诚儿身上，本宫听闻他前日又呕了血。”
“你！…”贤妃最忌旁人提起二皇子病弱，德妃是在捅她心窝子。
“好了。”皇后适时摆手，阻了贤妃的话，“当着小辈的面闹什么？”
贤妃施施然起身，收敛护甲将绣囊捻来掌心，突然翻至背面，“臣妾是担心农桑大义被人玷污利用，娘娘还得细细查看。”
“苏将军满门忠烈，昭昭岂会做这等阳奉阴违之事…”
话未说完，皇后瞳孔骤缩。
绣囊正面绵软如柳，背面却似铁画银钩，针法虽相同，但后来那人明显在极力模仿，收尾转折处还多勾了半股银线。
且后者针法颇具神韵，若非有意隐藏，此绣工可堪表率。"