赵老栓回忆起自己年轻时的一次经历。那是他第一次挖到“六品叶”的老山参，由于经验不足，在采挖时不小心弄断了一根主须。虽然人参最终还是被完整地挖了出来，但那根断掉的须根，却成为了他心中永远的遗憾。从那以后，他便时刻提醒自己，采参时一定要全神贯注，容不得半点马虎。
经过一个多小时的努力，终于，一棵完整的老山参被挖了出来。它的形状如同一个健壮的孩童，须根如同长长的胡须，散发着一股淡淡的清香。众人欢呼雀跃，这是他们此次采参活动中最大的收获。然而，就在大家沉浸在喜悦之中时，危险却悄然降临。
一只饥饿的东北虎被众人的喧闹声吸引，缓缓从山林中走了出来。它的眼神凶狠，发出低沉的吼声，向众人步步逼近。众人顿时紧张起来，手中紧紧握住索拨棍和斧头，准备与老虎展开一场殊死搏斗。
赵老栓站在队伍的最前面，大声喊道：“大家不要慌，慢慢往后退，不要激怒它！”然而，老虎并没有给他们太多的时间，它突然跃起，向人群扑了过来。
在这危急时刻，大山突然想起了父亲曾经说过的话：老虎怕火。他连忙从腰间拿出火镰，点燃了身边的一堆枯枝。熊熊大火瞬间燃起，老虎被火光吓住了，它在原地徘徊了几圈，最终不甘心地转身离去。
众人松了一口气，瘫坐在地上。这次与老虎的遭遇，让他们深刻地感受到了长白山的危险与神秘。但他们并没有因此而退缩，反而更加坚定了继续前行的决心。
在接下来的日子里，众人又陆续找到了一些人参，收获颇丰。随着时间的推移，他们也渐渐接近了出山的日子。
在出山的前一天晚上，孙福把大山叫到身边。他从怀中掏出一个精致的木盒，递给大山：“大山啊，这段时间多亏了你照顾我。这个送给你，算是我的一点心意。”
大山好奇地接过木盒，打开