百业顿时呆若木鸡，好大一阵子才缓过气来。
张百业突然想起什么来了，又说：“李芳元的老婆小鱼姑娘是我从扬州买回来的歌姬。她是我一手调理出来后送给李芳元的。小鱼姑娘知道我借钱的事，她可以为我作证。”
李芳元第一次从张百业口中明确得知了小鱼简单的身世，心头先是一愣，随后就是五味翻腾。原来张百业送给自己的真是千人骑万人上的妓女啊——他把歌姬当成了妓女，一股怒火腾地冒得老高。
认识小鱼后，每次俩人亲热完了，李芳元会用手指轻轻滑过小鱼绸缎般的小腹，询问小鱼的身世。小鱼的口音，明显不是北方人啊，小鱼的种种才艺，究竟和谁学的呢，特别是床笫上伺候男人的招数，可不是一般的良家妇女会的。这个猜测每次让李芳元如吞了苍蝇一样恶心。
十分巧合的是，张百业状告李芳元时，小鱼姑娘竟然怀有六个月身孕了，这个时候让小鱼上公堂，诸多不便。
李芳元本来看张百业可怜的样子，有点心软，可转念想到老婆小鱼曾被张百业沾过身子。这奇耻大辱，又让他心硬了。不报复一下张百业，他李芳元还算男人吗。
李芳元心一狠，说：“大人，我和老婆同房三年，她第一次身怀六甲，要是让她上堂，惊动胎气，影响了我传宗接代，可不是小事儿。张百业得先有个说法，小鱼才能上堂作证。”
张百业也发了狠，说：“小鱼要是证明我没借钱给你，我情愿把鸿瑞堂拱手相送！”
县官与李芳元对视了一下，下令差人，备马车接小鱼到堂对证。
李芳元这时心里也很难过，小鱼来了，真证明张百业当初借钱给自己了，这大庭广众的，自己这脸面可就丢光了。不过转念一想，这样也好，如果小鱼跟了自己这么多年，关键时刻还向着张百业，那自己身边就是养了一个可怕的貂蝉，这样的女人，留在身边也是祸患。
去接小鱼的衙役们一路上早就把大堂里发生的事一五一十讲给乐小鱼，坐在娇子里的小鱼心乱如麻，一路