。”
玄明不解道：“如果真如员外所说她们都不是人，那随我上前，把她们驱走，让她们不要再来此地作祟就行了。”
“道长，你就先听我的，我们先去镇上，这件事我后面再给你细说。” 说完就急忙拉着玄明走。玄明也没有办法，只好先跟他去镇上。到达青阳镇时刘员外想要玄明去他家住，但是玄明拒绝说已经有落脚的地方了，夜深了也不好打扰府上，明天定去拜访。刘员外也不好强求，就说明日在府上备好宴席招待，还把地方告诉玄明，说完就告别回府去了。
玄明来到青阳驿站时，管事跟他抱歉说今天有大官路过休息，所有房间都不对外开放。玄明只好再找一家客栈休息，在镇西找了一家来福客栈休息。
第二天卯时，玄明就起床打坐修炼，等到日出之后洗漱出门，找了一家本地出名的豆腐烩吃了，后来又买了点礼品上门拜访刘员外。刘府坐落在青阳镇的中心地带，是一座三进三出的大宅院，门楼高大，气派非凡，门口还蹲着两尊石狮子，威风凛凛。一看便知是当地的富贵人家。
玄明上前叩响了门环，不一会儿，一个家丁打扮的年轻人打开了门。玄明说明来意后，那家丁连忙将他迎了进去，迎到前厅请座后就飞奔着去通报主人。得知门房消息后，刘员外亲自出门迎接玄明。两人走了一遍主客之礼后，刘员外请玄明到后厅落座喝茶，谈话间讲起昨夜遇到的事。
“员外，昨夜回家后，你家侍妾在不在家中 ，在干什么？” 玄明问道。
刘员外说：“道长，昨夜回家后我家侍妾就在房间休息。我问她有没有去过什么地方，她说没有。这就是我担心的地方。就是因为这种事情我以前遇到过，但是就是不知道是怎么一回事。所以想请道长帮我看看，有什么不妥的地方。”
接着刘员外向玄明讲述了他天宝初年遇到的那件怪事：十九年前，就是大乾天宝初年，那时候刘员外才二十多岁，刚刚成亲，并且接手开始打理父亲的产业。那次他去青州府谈生意回来，天色已晚，他