肩上，而黄毛哥，依然是那个甩手掌柜，日复一日地无所事事。
有时她在店里忙得腰酸背痛，回家后看到一片狼藉的房间和睡得东倒西歪的黄毛哥，心里难免会有几分怨气。但这些怨气，还来不及发作，就被她自己硬生生咽下去了。她已经习惯了这样的人生，甚至不敢去想，难道还有别的可能性吗？
逃离的机会一个月后，黄毛哥突然提出想去南京。他的大伯在那边做生意，答应可以帮他找一份工作。一开始，黄毛哥并没有打算带李爱妹和孩子一起去。他觉得她留在小县城里就够了，带好孩子，过自己的日子。
但李爱妹坚持要去。
“我要跟你去，”她的声音很平静，却带着某种不容置疑的坚定，“孩子可以先让你爸妈带着，我得跟着你。”
黄毛哥不耐烦地嘟囔了几句，但最后还是妥协了。他没有意识到，李爱妹这次的坚持，来源于一种更深的觉悟。
她知道，这或许是她唯一的机会。如果这次不走，她就会永远被困在这个小县城里，困在这间逼仄的出租屋里，成为一个没有选择、什么都不懂的带孩子的妇女。
对她来说，南京，是一扇门，通向她尚未完全消亡的自由。即便这扇门后未必有光，她也必须要试试。
离开那天，李爱妹抱着孩子，看着小县城灰蒙蒙的天空，默默在心里对自己说了一句话：
“我不会再回来了。”
7
2021年9月29日，李爱妹抱着孩子，和黄毛哥一起坐上了开往南京的火车。这是她第一次离开那个小县城，心中既有隐隐的不安，也有一丝对未来的期待。她想，这或许是她人生的一个转折点。
落脚南京火车到站时，天已经擦黑了。黄毛哥的大伯接了他们，将他们带到一处老旧的小区。房子狭小昏暗，只有一扇小窗户透气，卫生间是公共的，破旧得散发着陈年的霉味。黄毛哥皱了皱眉，没说什么，李爱妹也只是低头安顿孩子。她心里告诉自己，这只是暂时的。
第二天