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元芳将调查的经过一一道来。他在城中一家不起眼的小酒馆里，从一位酒保口中得知，几天前确实有一位黑袍男子来过。那男子身形高大，面容冷峻，进来后只点了一壶酒，便独自坐在角落里，一言不发。酒保在收拾桌子时，无意间看到黑袍男子的袖口露出一个奇怪的标记，与之前狄公从死者手中发现的布料上的图案极为相似。
狄公听后，站起身来，在书房中来回踱步。“看来，我们的猜测没错，这起案件确实与一个神秘组织有关。这个黑袍男子，极有可能是组织的成员。”
“大人，那接下来我们该如何做？” 元芳问道。
狄公沉思片刻，说道：“我们必须尽快摸清这个神秘组织的底细。元芳，你明日继续在城中打探消息，尤其是与这个组织标记相关的线索。我则去拜访一位老友，他对并州城的三教九流颇为了解，或许能给我们提供一些有用的信息。”
第二日清晨，狄公来到了老友的府邸。老友名叫张成，是一位在并州城生活多年的富商，人脉广泛，消息灵通。
在客厅中，狄公与张成寒暄几句后，便直奔主题，将案件的大致情况以及神秘组织的标记告诉了他。
张成听后，脸色微微一变，沉吟许久后说道：“狄兄，实不相瞒，这个标记我曾听闻过。据说，这是一个名为‘暗影教’的神秘组织的标志。这个组织极为隐秘，平时很少露面，但在并州城却有着不小的势力。他们似乎在暗中谋划着什么，但具体内容却无人知晓。”
狄公心中一凛，追问道：“那你可知道这个组织的成员都有哪些特征？或者他们经常在哪些地方出没？”
张成摇了摇头，说道：“这个组织行事极为谨慎，成员之间也多是单线联系。不过，我曾听人说过，他们在城西有一个秘密据点，但具体位置并不清楚。”
从张成的府邸离开后，狄公的心情愈发沉重。这个神秘的 “暗影教”，就像一团迷雾，笼罩在他的心头。回到府邸，狄公再次仔细研究从死者家中找到的账本。他发