不管用，但老李头还是没放弃。他看出来，女儿并不是反感赵强这个人，而是反感她爹这种安排。老李头明白，人的观念不是一下子就能转变的，得慢慢来。眼看就要到大年初一了，老李头想，这事儿先放一放吧，等过些日子找个机会让他们见见面，说不定就能打破这个僵局。多给女儿点时间，也许过了这个年，她就想明白了。
从腊月二十八老李头摊牌那天起，李四梅就把自己关在房间里，整天愁眉苦脸的，除了吃饭几乎不出门。母亲时常过来送点心、倒水提醒她吃饭，她也只是随便应付几句。老李头也偶尔找借口进来瞅瞅，试着说几句关心话，想探探她的口风，她也只是面无表情地回答。
老李头心里暗暗高兴，觉得这事儿有戏。他家养了几只羊，小羊羔小时候跟着母羊满院子跑，自由自在的。但小羊总有被拴上绳子、圈进羊圈的那一天。刚拴上绳子的那几天，小羊羔总是拼命挣扎、嘶叫，不甘心被束缚，甚至会好几天不吃不喝。但拴久了，小羊羔总会认输，接受现实。从那天起，绳子和羊圈就成了它生活的一部分。这就是个“驯化”的过程。
老李头觉得，人和羊也差不多，都得有个接受现实的过程。他也发现，最近这两天李四梅有点变化了：吃饭的时候不再躲着，而是主动出来和大家一起坐桌吃饭；有时候和她娘、弟弟也能聊上几句。虽然父女俩还是很少直接说话，但气氛已经缓和了不少。老李头估摸着事情正在往好的方向发展，于是渐渐放松了对女儿的看管。
在老李头看来，女儿现在就像那只拼命挣扎的小羊羔，倔强地反抗着束缚。他也在等着女儿接受现实，接受被“驯化”的那一天。
转眼间除夕到了，年的气息到处都是。早餐过后，李四梅平静地告诉老李头，她要去镇上书店买几本新书，再挑些孩子喜欢的玩具，为接下来几天亲戚带孩子来访做准备。说完，李四梅从容不迫地骑上老李头的电动车就出门了。老李头也没多想，只是嘀咕着现在的年轻人，走几步路都嫌远。
老李头继续忙着