，双手将宝刀献上，说道：“操近得七宝刀一口，不敢私藏，特来献给恩相。”董卓接过宝刀，见其果然锋利无比，顿时转怒为喜。曹操见机，借口试马，匆匆逃离了董卓府。
曹操逃出洛阳后，回到陈留，散尽家财，招募义兵。他发出檄文，号召天下诸侯共同讨伐董卓。檄文传至各州各郡，各镇诸侯皆起兵响应，共推袁绍为盟主。袁绍，字本初，汝南汝阳人，四世三公，门多故吏，虎体熊腰，威风凛凛。190年，十八路诸侯齐聚酸枣，歃血为盟，正式起兵讨伐董卓。
但来的人却远不仅仅只是18路诸侯，只是这18个是最大的诸侯。
董卓得知消息后，在非常惊恐之时，也非常的愤怒，派出大将华雄引兵前来迎战。
华雄身长九尺，虎体狼腰，豹头猿臂，在汜水关前连斩数员诸侯大将，无人能敌。诸侯们皆大惊失色，不知如何是好。此时，关羽挺身而出，愿去斩华雄首级。袁绍见关羽只是一个马弓手，心中轻视，欲将其喝退。曹操却慧眼识英雄，力劝袁绍让关羽出战，并为其热了一杯酒壮行。关羽接过酒杯，放在桌上，说道：“酒且斟下，某去便来。”言罢，提刀上马，飞身上阵。只听得关外鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩。不多时，关羽已提华雄首级，掷于地上，而那杯酒尚温。这便是“温酒斩华雄”的壮举，关羽自此一战成名。
华雄被杀后，董卓亲自率领大军，与诸侯联军在虎牢关前对峙。董卓麾下大将吕布，字奉先，生得器宇轩昂，威风凛凛，手持方天画戟，坐下赤兔马，有万夫不当之勇。吕布在阵前挑战，诸侯联军中无人敢与之匹敌。张飞见状，圆睁环眼，倒竖虎须，挺丈八蛇矛，飞马直取吕布。两人大战五十余回合，不分胜负。关羽见张飞不能取胜，舞动青龙偃月刀，来夹攻吕布。三人战到三十回合，战不倒吕布。刘备心急，掣双股剑，骤黄鬃马，也来助战。这便是著名的“三英战吕布”，刘关张三兄弟与吕布四人走马灯般厮杀在一起，看得众人目瞪口