：“这是我掌控局面的好机会，绝不能错过。”
获许后，她雷厉风行整顿内务。
先是清查账目，她坐在书房的书桌前，身着一件深蓝色的改良旗袍，头发整齐地挽起，神情专注，目光如炬，那账本上密密麻麻数字，在她眼中无处遁形，揪出几个中饱私囊的仆役，当众宣布辞退，仆役们吓得跪地求饶，她站起身来，身姿挺拔，不为所动，心想：“敢在我眼皮子底下耍花招，绝不能轻饶。”
换上自己平日里观察可靠的下人，又重新精细规划家用开支，每日柴米油盐、人情往来安排得妥妥当当，账本记得清晰明了，每一笔都有来处、去处。
还插手家中布庄生意，依据学堂所学色彩搭配、流行趋势，调整进货品类，亲自跑码头、串商行，迎着江风，发丝凌乱，她笑脸相迎拉拢年轻掌柜、太太们成为固定客源。
待婆婆病愈，看着家中井井有条，下人对乔婉婉言听计从，只看她眼神行事，想夺回管家权却已无借口，只能干瞪眼生闷气，心中把乔婉婉恨得更深。
老宅的院子里，石榴树结满果实，沉甸甸地压弯枝头，似在见证乔婉婉的成就。
深秋的上海，街头的法国梧桐落叶缤纷，为城市铺上一层金黄地毯，踩上去沙沙作响，仿佛奏响了知识的乐章。
乔婉婉深知知识是冲破牢笼的利刃。
她身形纤细，身着一件素色旧旗袍，头发简单挽起，几缕碎发垂在脸颊旁，更衬得面容温婉却带着几分憔悴。
她见丈夫常因生意场上不懂新潮流、新文化吃亏，便深吸一口气，鼓起勇气向婆婆提出要去女子学堂听课，美其名曰帮丈夫应酬时能不露怯。
婆婆一听，眉头紧皱成个“川”字，眼神里透着不满与嫌弃，她穿着一身暗色调的绸缎衣裳，头发梳得一丝不苟，坐在太师椅上，身子微微前倾，手指轻轻敲打着扶手，百般推脱：“女子无才便是德，抛头露面成何体统！”
乔婉婉不慌不忙，眼中透着坚定，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的自信。
她请来之前结识的几位有头有脸的太太上门劝说。
太太们个个妆容精致，身着绫罗绸缎，摇着精巧折扇，走起路来婀娜多姿。
她们一进门，便笑语盈盈，大谈女子有才学是家族体面：