第3章
异界之，龙与行者
向上------------------------------------------“在陌生的世界里，方向不是东西南北。‘活下去’。---。。第一泡尿是睡醒之后，尿在树洞边缘的根须丛里。尿液渗进根须的速度比他预想的快，那些根须像海绵一样，咕咚咕咚地把水分吸干了，还发出一种很不体面的**声。幼龙蹲在旁边看，竖瞳跟着尿液流动的方向移动，脑袋从左转到右，像在看乒乓球比赛。。后半程断断续续的。。树洞里没有时钟，他用苔藓的光亮度变化来估算时间——光变亮的时候大概是白天，变暗的时候是晚上。这个方法不准，但他没有更好的办法。，他站在树洞中央，抬头看那个被枝干遮蔽的顶部开口，做出了决定。“我们得上去。”。听到声音，它停下来，抬头看他。“上面。”陈末指了指头顶，“出去。外面。懂吗？”。看了大概三秒。然后低下头，继续舔爪子。“懂了”。。树洞内壁不是光滑的——那些交错的根须形成了天然的攀爬点，粗的可以当把手，细的可以当踏脚。但问题是，他不知道哪些根须能承重。有些根须看着粗，一掰就断，断面渗出乳白色的汁液，散发出一股发酵的酸味。有些看着细，却坚韧得像钢丝绳，指甲掐都掐不动。。敲上去声音闷的，空心，不能踩。敲上去声音脆的，实心，大概能用。
每确认一根，就用枯枝在树洞壁上划一道记号。横杠代表能踩，叉叉代表不能。记号从底部开始，一路往上延伸，像某种原始的文字。
幼龙起初蹲在地上看他敲。看了大概二十几根之后，它站起来，走到一根陈末还没检查的根须前，抬起前爪，敲了一下。
“咔。”
陈末回头。
幼龙又敲了一下那根根须，然后转头看他。竖瞳里的意思很清楚：这根，你还没检查。
陈末走过去敲了敲。声音脆的。能用。
“……你怎么知道的？”
幼龙没回答。它已经走到下一根根须前，抬起了前爪。
有了幼龙的帮助，检查速度快了很多。他不知道它是凭什么判断的——可能是气味，可能是某种他感知不到的东西——但它的准确率比他高。它敲过的根须，十根里有九根是实心的。偶尔敲到一根空心的，它会后退一步，对着那根根须打一个喷嚏，喷它一脸冰雾。
像在骂。
大概花了相当于半天的时间，陈末在树洞内壁上标出了一条从底部到顶部的攀爬路线。路线弯弯曲曲，像一条喝醉了的蛇，但每一个落脚点都经过确认。
他站在路线起点，深吸一口气。
幼龙蹲在他脚边，抬头看他。
“我先上，”陈末说，“你在下面等着。我上去看看情况，再下来接你。”
幼龙歪头。
“等着。”陈末做了个手掌下压的动作。
幼龙看了看他的手掌，然后坐下来。尾巴卷到前爪上，盘成一团。
陈末开始爬。
前五步很顺利。根须比他想象的结实，手感像是握着一把粗细不一的麻绳。树洞里的苔藓光照在他身上，影子投在洞壁上，像一个正在攀爬的蜘蛛。
第六步的时候，他踩的根须发出一声不祥的嘎吱。他立刻把重心转移到手上，脚下的根须应声断裂，乳白色的汁液溅了他一裤子。断口处露出一个黑洞，里面有什么东西在蠕动——细小的，白色的，像蛆虫但不是蛆虫。它们在接触到空气后迅速缩回深处。
陈末挂在半空中，心跳如擂鼓。他没往下看。他知道往下看会看到什么——至少十米的落差，底部是厚厚一层落叶。摔不死，但可能会摔断点什么。在树洞里摔断腿，带着一头只会打喷嚏的幼龙，约等于**。
他稳了稳呼吸，继续往上。
接下来每一步，他都先用脚尖试探，确认根须不会断才把重心移过去。速度慢得像在拆**。汗从额头上滚下来，流进眼睛里，辣得他直眨。他没手擦，只能使劲挤眼睛。
爬到一半的时候，他停下来休息。背靠着一根大腿粗的主根，双脚踩在两根分叉的侧根上，像坐在一张不太舒服的椅子上。
他往下看了一眼。
幼龙还在原地。但它没有坐着了。它站在攀爬路线的起点，两只前爪搭在最低的那根根须上，仰着头看他。它的翅膀半张着，翼膜在苔藓光下闪着珠光。
它想跟上。
“别动。”陈末说。声音在树洞里回荡。
幼龙的翅膀收拢了一点，但前爪没有从根须上拿下来。
陈末继续往上爬。
接近顶部的时候，光线明显变亮了。不是苔藓那种蓝绿色的光，是自然的、白色的光。陈末已经很久没有见到自然光了，眼睛被刺得眯起来。他能感觉到光里有温度——不是热，是一种让人骨头里生出一丝暖意的东西。
他加快速度。
最后三步，他几乎是连爬带蹬冲上去的。手抓住顶部开口边缘的一根粗枝，脚在树洞壁上蹬了两下，上半身从开口探了出去。
然后他愣住了。
眼前是一片无边无际的雾。
白色的，浓稠的，像打翻了的牛奶，从脚下一直铺到天际线。雾面起伏不定，像一片凝固了的海洋。远处有几座山峰从雾中探出头来，峰顶覆盖着暗绿色的植被，在雾气中若隐若现，像巨兽的脊背。
他所在的这棵树，从雾海中拔地而起。树干粗得离谱——陈末估算了一下，直径大概相当于一个篮球场的长度。树冠遮天蔽日，枝叶层层叠叠，最高的地方隐没在更高的雾气中，看不到顶。树皮上布满了沟壑，深的能塞进一只手，浅的像老人脸上的皱纹。每一道沟壑里都长着发光的苔藓，和树洞里的一样。
风从雾海上吹过来，带着潮湿和腐烂的气味。他听到了声音——从雾里传来的。不是风声。是某种生物的低鸣，悠长的，像鲸歌，又像某种巨大的东西在雾海中呼吸。
陈末趴在开口边缘，上半身在树洞外，下半身在树洞里。风把他的头发吹起来，他意识到自己的头发变长了很多。不是三天能长出来的长度。
他在树洞里待了多久？
身后传来一声短促的“咔”。
他回头。幼龙不知道什么时候已经爬上来了。它的前爪搭在他脚边的一根根须上，后腿蹬着另一根，翅膀半张着保持平衡。它离地面已经有七八米高。
看到陈末回头，它又“咔”了一声。
这一次，声音里带着很明确的情绪。
不是饿了。不是困了。
是——你怎么不等我。
陈末看着它。它挂在半空中，银白色的鳞片上沾着苔藓的光点，翅膀因为用力而微微颤抖，竖瞳盯着他，一动不动。
他把手伸下去。
幼龙松开嘴里的根须，两只前爪搭上他的手。他握住它的前肢，往上一提，幼龙借力蹬了上来，从他身边挤过，先一步钻出了树洞。
陈末跟着爬出去。
他站在树洞口外的一根巨大枝干上。枝干的宽度大概能并排走三个人，表面覆盖着一层**的苔藓。幼龙站在枝干尽头，面朝雾海，翅膀半张着。风从正面吹过来，把它翅膀上的翼膜吹得鼓起来，像一面银色的帆。
它发出一声长吟。不是“咔”了。是从胸腔深处发出的、带着振动的鸣叫。声音穿透雾气，传向远方。
雾海深处，那个低沉的、像鲸歌的声音停了一瞬。然后，缓缓地，回应了一声。
幼龙的竖瞳收缩。它后退一步，退到陈末腿边，尾巴卷住了他的脚踝。
陈末低头看了看脚踝上的龙尾，又看了看雾海深处那个声音传来的方向。
“这里也有东西。”他说。
幼龙的尾巴收紧了。
风继续吹。雾继续涌。头顶巨树的枝叶发出沙沙的声响，像在说一个很长的、没有人能听懂的故事。
陈末在枝干上坐下来，把幼龙拢到身边。他看着雾海，开始思考一个问题：往下爬和往前走，哪个更有可能让他活过今晚。
雾海深处，那个声音没有再响起。
但也没有消失。
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每确认一根，就用枯枝在树洞壁上划一道记号。横杠代表能踩，叉叉代表不能。记号从底部开始，一路往上延伸，像某种原始的文字。
幼龙起初蹲在地上看他敲。看了大概二十几根之后，它站起来，走到一根陈末还没检查的根须前，抬起前爪，敲了一下。
“咔。”
陈末回头。
幼龙又敲了一下那根根须，然后转头看他。竖瞳里的意思很清楚：这根，你还没检查。
陈末走过去敲了敲。声音脆的。能用。
“……你怎么知道的？”
幼龙没回答。它已经走到下一根根须前，抬起了前爪。
有了幼龙的帮助，检查速度快了很多。他不知道它是凭什么判断的——可能是气味，可能是某种他感知不到的东西——但它的准确率比他高。它敲过的根须，十根里有九根是实心的。偶尔敲到一根空心的，它会后退一步，对着那根根须打一个喷嚏，喷它一脸冰雾。
像在骂。
大概花了相当于半天的时间，陈末在树洞内壁上标出了一条从底部到顶部的攀爬路线。路线弯弯曲曲，像一条喝醉了的蛇，但每一个落脚点都经过确认。
他站在路线起点，深吸一口气。
幼龙蹲在他脚边，抬头看他。
“我先上，”陈末说，“你在下面等着。我上去看看情况，再下来接你。”
幼龙歪头。
“等着。”陈末做了个手掌下压的动作。
幼龙看了看他的手掌，然后坐下来。尾巴卷到前爪上，盘成一团。
陈末开始爬。
前五步很顺利。根须比他想象的结实，手感像是握着一把粗细不一的麻绳。树洞里的苔藓光照在他身上，影子投在洞壁上，像一个正在攀爬的蜘蛛。
第六步的时候，他踩的根须发出一声不祥的嘎吱。他立刻把重心转移到手上，脚下的根须应声断裂，乳白色的汁液溅了他一裤子。断口处露出一个黑洞，里面有什么东西在蠕动——细小的，白色的，像蛆虫但不是蛆虫。它们在接触到空气后迅速缩回深处。
陈末挂在半空中，心跳如擂鼓。他没往下看。他知道往下看会看到什么——至少十米的落差，底部是厚厚一层落叶。摔不死，但可能会摔断点什么。在树洞里摔断腿，带着一头只会打喷嚏的幼龙，约等于**。
他稳了稳呼吸，继续往上。
接下来每一步，他都先用脚尖试探，确认根须不会断才把重心移过去。速度慢得像在拆**。汗从额头上滚下来，流进眼睛里，辣得他直眨。他没手擦，只能使劲挤眼睛。
爬到一半的时候，他停下来休息。背靠着一根大腿粗的主根，双脚踩在两根分叉的侧根上，像坐在一张不太舒服的椅子上。
他往下看了一眼。
幼龙还在原地。但它没有坐着了。它站在攀爬路线的起点，两只前爪搭在最低的那根根须上，仰着头看他。它的翅膀半张着，翼膜在苔藓光下闪着珠光。
它想跟上。
“别动。”陈末说。声音在树洞里回荡。
幼龙的翅膀收拢了一点，但前爪没有从根须上拿下来。
陈末继续往上爬。
接近顶部的时候，光线明显变亮了。不是苔藓那种蓝绿色的光，是自然的、白色的光。陈末已经很久没有见到自然光了，眼睛被刺得眯起来。他能感觉到光里有温度——不是热，是一种让人骨头里生出一丝暖意的东西。
他加快速度。
最后三步，他几乎是连爬带蹬冲上去的。手抓住顶部开口边缘的一根粗枝，脚在树洞壁上蹬了两下，上半身从开口探了出去。
然后他愣住了。
眼前是一片无边无际的雾。
白色的，浓稠的，像打翻了的牛奶，从脚下一直铺到天际线。雾面起伏不定，像一片凝固了的海洋。远处有几座山峰从雾中探出头来，峰顶覆盖着暗绿色的植被，在雾气中若隐若现，像巨兽的脊背。
他所在的这棵树，从雾海中拔地而起。树干粗得离谱——陈末估算了一下，直径大概相当于一个篮球场的长度。树冠遮天蔽日，枝叶层层叠叠，最高的地方隐没在更高的雾气中，看不到顶。树皮上布满了沟壑，深的能塞进一只手，浅的像老人脸上的皱纹。每一道沟壑里都长着发光的苔藓，和树洞里的一样。
风从雾海上吹过来，带着潮湿和腐烂的气味。他听到了声音——从雾里传来的。不是风声。是某种生物的低鸣，悠长的，像鲸歌，又像某种巨大的东西在雾海中呼吸。
陈末趴在开口边缘，上半身在树洞外，下半身在树洞里。风把他的头发吹起来，他意识到自己的头发变长了很多。不是三天能长出来的长度。
他在树洞里待了多久？
身后传来一声短促的“咔”。
他回头。幼龙不知道什么时候已经爬上来了。它的前爪搭在他脚边的一根根须上，后腿蹬着另一根，翅膀半张着保持平衡。它离地面已经有七八米高。
看到陈末回头，它又“咔”了一声。
这一次，声音里带着很明确的情绪。
不是饿了。不是困了。
是——你怎么不等我。
陈末看着它。它挂在半空中，银白色的鳞片上沾着苔藓的光点，翅膀因为用力而微微颤抖，竖瞳盯着他，一动不动。
他把手伸下去。
幼龙松开嘴里的根须，两只前爪搭上他的手。他握住它的前肢，往上一提，幼龙借力蹬了上来，从他身边挤过，先一步钻出了树洞。
陈末跟着爬出去。
他站在树洞口外的一根巨大枝干上。枝干的宽度大概能并排走三个人，表面覆盖着一层**的苔藓。幼龙站在枝干尽头，面朝雾海，翅膀半张着。风从正面吹过来，把它翅膀上的翼膜吹得鼓起来，像一面银色的帆。
它发出一声长吟。不是“咔”了。是从胸腔深处发出的、带着振动的鸣叫。声音穿透雾气，传向远方。
雾海深处，那个低沉的、像鲸歌的声音停了一瞬。然后，缓缓地，回应了一声。
幼龙的竖瞳收缩。它后退一步，退到陈末腿边，尾巴卷住了他的脚踝。
陈末低头看了看脚踝上的龙尾，又看了看雾海深处那个声音传来的方向。
“这里也有东西。”他说。
幼龙的尾巴收紧了。
风继续吹。雾继续涌。头顶巨树的枝叶发出沙沙的声响，像在说一个很长的、没有人能听懂的故事。
陈末在枝干上坐下来，把幼龙拢到身边。他看着雾海，开始思考一个问题：往下爬和往前走，哪个更有可能让他活过今晚。
雾海深处，那个声音没有再响起。
但也没有消失。
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